Yüzük Kardeşliği, Yüzüklerin Efendisi serisinin ilk kitabı. Hikaye yazar Tolkien’in yaratmış olduğu Orta Dünya’da geçer. Şeytani bir güç olan Lord Sauron, günden güne artan gücüyle Orta Dünya’yı ele geçirmeye uğraşır ve bunu yapabilmek için ihtiyacı olan “Yüzük’ü” geri almaya çalışır.  Gücünün çoğu o Yüzük içinde saklıdır ve onu geri aldığında eski gücüne kavuşacaktır. Hobbit adlı hikayede, Bilbo Baggins adlı karakter, tuhaf ve korkunç bir karakter olan Gollum’dan yüzüğü çalar. Bir şekilde bu yüzük, Bilbo’nun yeğeni olan Frodo Baggins’in eline geçer. Frodo, kendini hakkında çok az şey bildiği yüzük ile birlikte dramatik bir hikayenin merkezinde bulur. Frodo ve Bilbo’nun yakın arkadaşı büyücü Gandalf, Frodo’yu uyarır ve ona Frodo’nun memleketi olan Shire’ı bırakması gerektiğini söyler. Yüzük’ü Sauron’un ele geçiremeyeceği bir yere götürmesi ister. Frodo, yaveri Samwise "Sam" Gamgee ile birlikte yola koyulur. Yolda Shire’dan tanıdıkları adları Meriadoc "Merry" Brandybuck, Peregrin "Pippin" Took olan iki Hobbit daha onlara takılır. Hobbitleri, Sauron’un yüzüğü bulması için yolladığı 9 eski insan kral olan nazgûllardan, başta Tom Bombadil  olarak tanıdığımız Aragorn korur. Çeşitli teklikelerden sorna, Aragorn onları Elf’lerin diyarına götürmeyi başarır. Burada Orta Dünya’daki farklı ırkları temsilen pek çok kişinin katıldığı toplantıda, yüzüğün yapıldığı yerde yani Mordor ateşlerinde yok edilmesi kararı alınır ve bu görev için dört Hobbit Frodo, Sam, Merry, Pippin, bir Büyücü Gandalf,  Elf Legolas, Cüce Gimli,  iki İnsan Aragorn ve Boromir seçilir; böylece “Yüzük Kardeşliği” kurulmuş olur. 9 kişiden oluşan bu grup yola çıkar ama yolda pek çok engelle karşılaşırlar. Tüm engelleri, Sauron’un tarafına geçmiş büyücü Saruman çıkarır. Gandlaf, Moria madenlerinde eski bir yaratık olan Balrog ile savaşırken, madenin derinliklerine doğru düşer ve kaybolur. Bu kayıptan sonra sekiz kişi kalan grup, Elf’lerin ormanı olan Lorien’e doğru yoluna devam eder. Burada Lady Galadriel onları karşılar ve geceyi geçirmeleri için onlara güvenli bir ortam sunar. Bu sırada Yüzük’ün gücü Frodo’yu etkilemeye başlamıştır. Bu Yüzük’ün onların sonunu hazırladığını farketmiştir. Galadriel da bunu onaylar ve Frodo’ya Yüzük taşıma görevinin, sadece onu taşıyanda olduğunu ve bu kişininde daima yalnız kalacağını söyler. Ayrıca Yüzük Kardeşliğinden bir kişinin yüzüğü çalacağını söyler. Bunun üzerine, ertesi gün yola koyulduklarında Boromir, Yüzük’ü Frodo’dan çalmaya kalkar. Bunun üzerine, Frodo kimseye söylemeden yola tek başına devam etmeye karar verir. Aragorn onu bulur ama yoluna gitmesine izin verir. Ancak Sam Frodo’yu yalnız bırakmaz ve beraber Mordor yollarına doğru ilerlerler. Bu sırada Boromir, Saruman’ın grubun peşine taktığı Orc’lar tarafından öldürülür. Merry ve Pippin de kaçırılır. Geriye kalan, Legolas, Aragorn ve Gimli de Merry ve Pippin’i kurtarmak için, Orc’ların peşine düşer ve serinin ilk bölümü sona erer.