Dünya sıralamasında 377 hafta ilk sırada kalarak
tenis tarihine sadece
bayanlarda değil genel olarak damga vuran, 22
Grand Slam şampiyonluğu
bulunan, tarihin tek Golden Slam şampiyonu Alman efsanesi Steffi Graf.14 Haziran 1969''''da Mannheim''''da dünyaya gelen Stefanie Maria Graf
tenis tarihinin gelmiş geçmiş en önemli isimleri arasında gösterilir.
Kariyerinde 107 tekler şampiyonluğu bulunan Graf, 167 şampiyonluğu
bulunan Martina Navratilova ve 154 şampiyonluğu bulunan Chris Evert''''in
ardından tenis tarihinde en çok turnuva kazanan üçüncü isim. 22 de
Grand Slam şampiyonluğu bulunan Alman raket Aralık 1999''''da Associated
Press tarafından 20. yüzyılın en iyi bayan tenisçisi seçildi. Tenis
yazarı Steve Flink "20. Yüzyılın En Önemli Tenis Maçları" kitabında
Alman raketi tarihin en iyi oyuncusu olarak değerlendirdi.
1988 Olimpiyatları''''nda altın madalya kazanan Graf aynı yıl 4
Grand Slam''''i de kazanarak tenis tarihinde ''''Golden Slam'''' yapmayı başaran
ilk ve tek isim
oldu.
Graf Arjantinli Gabriela Sabatini''''yle 1988 Wimbledon''''da
finalde Larisa Neiland - Natasha Zvereva ikilisini 6-3 1-6 ve 12-10''''luk
setlerle 2-1 yenerek kariyerinin tek çiftler Grand Slam şampiyonluğunu
elde etti.
Bayanlarda 377 hafta düntanın 1 numarasında kalmayı başaran
Alman raket bu konuda bir rekorun sahibi, hem erkekler hem de
bayanlarda bu başarıyı yakalayabilen bir raket henüz yok. Graf''''ın
elinde tuttuğu başka bir rekor da 4 Grand Slam''''i de en az dörder kez
kazanan tek isim olması. Steffi Graf 1987 Fransa Açık ve 1990 Fransa
Açık arasında oynanan 13 Grand Slam''''de de finale kalmayı başardı ve
bunların dokuzunu kazandı.
1999 yılında emekli olan Alman efsanesi Steffi Graf son Grand
Slam''''ine 1999 Fransa Açık''''ta katıldı. Kariyerinin 38. Grand Slam''''i olan
Fransa Açık''''ta şampiyon olan Graf 31 Grand Slam finali oynamış ve 22
zafer elde etmiş oldu. Dünya sıralamasında üçüncü sıradayken emekli
olan Graf tenis tarihinde emekli olduğunda sıralamada en yüksek
basamakta yer alan tenisçisi oldu.
Ekim 2001''''de bir diğer tenis efsanesi Amerikalı Andre
Agassi''''yle evlenen Graf''''ın tenis dışında en çok gündeme geldiği konuysa
babası yüzünden adının karıştığı vergi skandalı oldu. Evlendikten
sadece 4 gün sonra Jaden Gil adında bir erkek çocuk dünyaya getiren
Steffi-Andre ikilisinin Ekim 2003''''te de Jaz Elle adında bir kızları
oldu.
Dünyaca ünlü ekonomi dergisi Forbes''''un 1995''''te yayınladığı
"Dünyanın Pazarlama İkonu 30 Sporcusu" listesindeki tek bayandı. Time
Dergisi ise 2004 yılında Graf''''ı ''''Avrupalı Kahraman'''' olarak
değerlendirdi. Alman TV14 Dergisi''''yse kendisini "Örnek Alınacak
Almanlar" listesinin ilk sırasına oturturken bir başka Alman dergisi
Amica Steffi''''yi "En Çok Hayranlık Duyulacak Alman Kadını" seçti.