Elektrostatik ve kütleçekim kuvvetleri, her ikisi
de uzaklığın karesiyle ters orantılı olduklarından, matematiksel
olarak
birbirine benzer. Bir pilin kutupları arasında dıştan seyahat halindeki
veya genelde uzayın herhangi iki noktası arasındaki potansiyel farkı,
kütleçekimsel benzetmede, iki nokta arasındaki yükseklik farkı gibidir.
Dolayısıyla, nasıl ki h yükseklik farkından düşürülen m kütleli bir
cisim m.g.h kadar potansiyel enerji kaybedip, bir o kadar kinetik
enerji kazanıyorsa; V gerilim farkı üzerinden düşürülen q yüklü bir
parçacık da, q.V kadar potansiyel enerji kaybedip, bir bu kadar kinetik
enerji kazanır. Kısacası, pilin kutupları arasındaki gerilim 1 Volt (V)
ise, yükü e olan bir elektronun, kutupları birbirine bağlayan bir
iletken üzerinden seyahati sırasında kazandığı enerji e.V= 1eV olur. Bu
enerji miktarı elektrikte sık sık karşımıza çıktığından, özel olarak
‘elektronvolt’ adıyla anılır. Elektronun yükü e=1,6x10-19 Coulomb olduğuna göre; 1 eV= 1Vx1,6x10-19 C =1,6x10-19 J’dür.