Ali Rıza Bey,Babıali yetiştirmelerinden bir mülkiye memurudur.Kırkına yaklaştığı zaman 25 yaşlarında bir kadınla evlenir
ve 7 sene içinde 4 çocuğu olur.50yaşına yakın zamanda bir çocuğu daha olur.
5çocuğu bir kaza ölümüne uğramazsa bakabileceğini düşünür;fakat 55 yaşında devlet memuriyetinden çekilmek zorunda kalır.Bir süre sonra eski talebesi Muzaffer'le karşılaşır ve onun yanında çalışmaya başlar.Kızlarıyla arada sırada oynamaya gelen Leman ,Ali Rıza Bey'den ,sıkıntılı olduğu için yardım ister.Ali Rıza Bey de onu şirkete aldırır.Leman'ın adının çıkması nedeniyle şirketten ayrılır.Oğlu Şevket'in,iş bulması onun için rahatlatır.Karısı Hayriye Hanım,eşinin işten ayrılmasına çok kızar.En azından çocuklar için katlanması gerektiğini söyler.Zamanla kızları Fikret,Leyla,Necla arasında kavga olur.Fikret,güzel değildir;fakat ruhu zengindir.Leyla ile Necla ise zeki olmamalarına karşın güzellerdir.En küçükleri Ayşe'dir.Hafiften başlayan kavgalar şiddtli olmaya başlar.Bu yüzden Ali Rıza Bey dışarı çıkar.Artık evin adı cehennem olur.Bir süre sonra Şevket,evli bir kadınla buluşur.Bu yüzden kadının eşi,onu evden atar.Şevket,babasını annesini ikna etmesiyle o kadınla evlenir.Kadının adı Ferhunde'dir.Ferhunde eve ilk geldiğinde günler iyi davranır;fakat bir süre sonra çehresi değişir.Evde eğlenceler yapılır,masraflar çoğalır ve bunun sonucu olarak sefalet başlar.Fikret'e bir kısmet çıkar.Karısını kaybetmiş,3 çocuk sahibi bir adamla evlenir ve Adapazar'ında yaşamaya başlar.Şimdi Ali Rıza Bey'in tek ümidi kalır,o da leyla İle Necla'ya hayırlı kısmet bulmaktır.Bu arada Ferhunde sık sık sokağa çıkar,eve geç gelir.Sonunda da evden ayrılır.Ali Rıza Bey,durumu Şevket'e güçlükle söyler;fakat ummadık cevap alır.Şevket,Ferhunde'den kurtulduğuna sevinir ve babasına hepimize geçmiş olsun der.Leyla ile Necla'da,Ferhunde'ye düşman kesilirler.Evdeki eğlenceler durur.Leyla'ya 3 kısmet çıkar.Bunlardan yalnız üçüncüsüyle nişanlanmak mümkün olur.Bu adam Leyla'dan oldukça yaşlı Abdülvehhap adında bir Araptır.Abdülvehhap ilk zamanlarda nişanlısından memnun görünür;fakat hiç olmadık bir sebep yüzünden Leyla'dan ayrılıp,Necla ile evlenip onu Suriye'ye götürmek ister.Ali Rıza Bey,bu duruma ilkten razı olmak istemez;fakat Necla'nın rızasıyla izin verir.Bu yüzden Necla ile Leyla arasında tartışmalar başlar.Necla,Abdülvehhap Bey'le Suriye'ye gider.Ondan sonra Ali Rıza Bey evi satar ve bir harabede yaşamaya başlarlar.Necla,aradığı mutluluğu bulamaz.Abdülvehhap Bey fakir biri çıkar.Bu yüzden Necla babasından yardım ister;fakat Ali Rıza Bey yardım edemeyeceğini söyler.Ali Rıza Bey ile Hayriye Hanım arasındaki tartışmalar sıklaşır.Bu sebeple Ali Rıza Bey Fikret'in yanına gider;ama görür ki büyük kızı da mesut değil,15 gün sonra kızının yanından ayrılır.Evine de uğramaz.Birkaç gün aylak aylak dolaşır.Hastalandığı zaman hastaneye kaldırırlar.Leyla ile Hayriye Hanım Ali Rıza Bey'in yanına gidip onu Leyla'nın birlikte olduğu avukatın evine götürürler ve güneşe,denize bakan bir oda da onu iyileştirirler.
Ali Rıza Bey,o günlerde bayram elbiseleriyle bayram beşiğine binmiş çocuklar kadar neşelidir.Ancak eski kahve arkadaşlarıyla göz göze gelmediği zamanlar.