Werther adli bir gencin acilari. Yaklasik 20 yasinda
olan Werther adli bir genc günün birinde en iyi arkadasina bir mektup
yazar. Mektubunda teyzesinin memleketine
olan bir geziden bahseder. Werther annesi ile teyzesinin arasindaki miras kavgasini sona erdirmeye gitmistir oraya. Yoldaki mükemmel doga, oraya gitme nedenini beyninden silmisti adeta, rengarenk cicekler her türlü ve her güzellikteki bitkiler. Civardaki köylerde hemen meshur olmustur Werther heleki cocuklarin dillerinden hic düsmezdir. Oldugu mekandan yaklasik bir saatlik uzaklikta olan Walheim denen kücük bir bölgede hosuna giden bir manzara yakalar. Bir handa sarap icerek bir yandanda manzaranin resmini cizmeye calisir. Burada büyük askindan anlatan bir cifcinin iscisine raslar. Olayda marjinal olan ise sevdiginin dul olan isvereni olmasidir ve hatun bir daha evlenmeyi düsünmemektedir. Werther adamin göstermis oldugu sempatiye hayran kalir. Wertherin zaten segrek olan arkadasina mektuplari bir balo dolayisiyla duraklamaya baslar. Baloya Wertherin ilgilenmedigi ama onu dans partneri olarak tercih eden bir kizla gidecektir. Baloya giderken yanlarina bir genc kizda alirlar. Ismi Charlottedir. Bir Belediye adaminin yedi kizinin en büyügüdür. Böylelikle Werther o genc kiza 6 kardesleri tarafindan cember alinmis halde raslar. Werther bu kizin güzelliginden cok etkilenmistir. Neyazikki kiz nisanlidir, Albert ile. Albert bir gezidedir ama o anda. Sohbet ederken Werther ile ayni literatürel entereseleri oldugunu görürler. Bütün geceyi beraber gecirirler. Aninda baslayan siddetli bir yagmur balodaki insanlarin üzerine bosalir. Charlotte bu havayi "Ode vom Kloppstock dem Dichter der Empfindsamkeit" a benzetti. Werther ruh ikizini buldugunu düsünerek Charlottenin elini gözleri dolarak öper ve onu evine kadar götürür. Zaman gectikce Werther
artik hergün Charlottenin yanindadir ve isteklerini büyük bir sevgiyle yerine getirmektedir. Onunla gezer ve kardesleri ile oynar. Werther ona asik oldugunun farkina varir ama Alberte sözü oldugunuda unutmaz. En sonunda Albert gezisinden geri gelir. Albert cok iyi kalpli bir insandir ve Werthere de cok iyi davranir. Werther Charlotteyi nisanlisini birlikte görürken artik herseyin baska olugunun farkina varir. Ne yapacagini bilememeyen Werther onlarin yaninda artik komik olmayan esriler yapmaya baslar. Albertin gelisinin ikinci haftasinda Werther ondan bir silah ister, daga cikmak icin, Albert tabi diyerek silahi ona verir. Silahlarin dolu olmadigini söyleyen Albertin gerekcesi ise silah ile gecirdigi kötü bir hadisedir. Simdiye kadar cok beyendigi o mükemmel manzaralar ona artik cehennem gibi gelmektedir. Werther ask acisi cekmektedir. Charlotteyi son bir kez görüp orayi terk eder. Bir süre bir bakanin yaninda calisir, onu Wertherin arkadasi tavsiye etmistir. Bir süre Charlotteyi unutabilmis olan Werther subat da Charlotte ile Albertin evlendiklerini duyar. Bir zaman sonra isinden ayrilir. Yaz a kadar bir cifcinin yaninda zamanini geciren Wertherin cani sikilir ve Charlotteyi yeniden ziyaret etmeye baslar. Bir gün artik fazla ukala olan Wertheri Charlotte güzel bir dille uyarir. Ayni günde evine erkenden giderek ölmek istedigini belirten bir mektup yazar. Bir gün sonra yeniden Albertin silahlarini almak icin bir kisiyi gönderir. Birdahaki gün basinda bir silah yarasi ile bulunan Wertheri ilk gün gördügü Walheimdaki güzel manzaradaki yere gömerler.